記者鍾麗華／台北報導
H1N1疫情發燒，人人都害怕出現感冒症狀，最近網路流傳「美國研究：蜂蜜治咳嗽，效果比感冒藥好」的轉寄信，指出「蜂蜜治咳嗽的效果，比醫師開的止咳糖漿還要好」。不過，中醫師說，蜂蜜適合乾咳、久咳者，若喉嚨有痰，並不適用。醫師也提醒，1歲以下嬰幼兒不能喝蜂蜜。
經過追查，這封轉寄信來自1年多前的1篇外電報導。報導指出，美國賓州州立大學醫學院針對105名上呼吸道感染的2至18歲患者為研究對象，並分為「咳嗽藥水」、「蜂蜜」或「什麼都不給」3組，結果在「蜂蜜」組，咳嗽症狀皆有好轉。研究人員認為，可能是蜂蜜的抗氧化成分和抗菌效果，以及其甜漿型態對喉嚨產生消炎與保護作用。
台灣中醫臨床醫學會秘書長 陳俊明 醫師表示，就中醫觀點而言，蜂蜜具有「潤肺止咳」的功效，不過，比較適合乾咳、久咳、喉嚨沒有痰、肺陰虛者。但由於蜂蜜是甜的，加上熱量高，容易生痰，因此咳嗽初期最好不要飲用，有鼻涕又有痰的「風寒咳」或「風熱咳」也不適用。此外，蜂蜜性溫，出現「熱」症狀者也不要吃，否則是「火上加油」。
書田診所家醫科主任何一成指出，蔬果中的類黃酮，有抗氧化、抗發炎的效果，蜂蜜來自植物的花粉，也有抗發炎的成分。不過，他也強調，如果喉嚨輕微發炎，或許可以使用天然蔬果，包括蜂蜜，但咳嗽一定要找到病因，瞭解是肺部或心臟造成的，才能「對症下藥」。
何一成並提醒，因為蜂蜜有微量的肉毒桿菌，一歲以下嬰幼兒千萬不要食用，糖尿病患與免疫能力差的人也要小心。陳俊明也說，蜂蜜除了止咳外，也具有「潤腸通便」的功效，腸胃機能不好者喝蜂蜜恐加重病症。
如何辨別真假蜂蜜？
◎外觀
●將蜂蜜滴到試紙或衛生紙上，很快化開的，是劣品；凝結成形的，是真品。
●手指放在瓶後，真蜜看不到五指；假蜜則可清楚看見五指。
●加水4到6倍溶解稀釋，靜置一天後觀察，有沉澱物者為劣品。
●以5到10倍的水稀釋後搖一搖，假蜜氣泡一下子就消失；真蜜會持續一到兩小時。
●荔枝蜜色淡，龍眼蜜色較濃。
◎風味與香氣
●若是真蜜，瓶口一開，立即輕嗅，必有蜜的特有風味與香味，數瓶比較，即可分出真偽。
●將蜜倒出少許於手掌，經搓揉後聞聞看，香味即出來，光滑不黏為真蜜，油膩感為劣品。
●真蜜不加水含於口中，慢慢嚥下後，口齒仍有餘香；假蜜入口後略有黏性，無香味，或有鐵鏽味、酸敗味。
（資料來源：苗栗農改場提供／記者鍾麗華整理
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